多くの人が悩まされている腰痛。その中でも足のしびれや筋力低下といった症状も起こる「腰椎椎間板ヘルニア」の特徴や原因、予防方法について八王子くわの森整骨院が専門的な視点からわかりやすく解説しています。

腰椎椎間板ヘルニアとは？

腰椎椎間板ヘルニアとは、腰椎の椎間板の中から髄核という組織が飛び出して神経を刺激し、腰痛や足のしびれなどが生じる病態です。
20〜40代の男性に多くみられ、特に屈み仕事や力仕事をする人になりやすいといわれています。

腰椎とは？

背骨は頚椎、胸椎、腰椎、仙骨、尾骨から成り立っており、一つ一つの背骨を脊椎(せきつい)、全てをまとめて脊柱(せきちゅう)と呼びます。そのうち腰の部分にあるのを腰椎といい、腰椎は5つの脊椎から構成されています。

椎間板とは？

椎間板は脊椎と脊椎の間に存在し、主に脊柱にかかる衝撃や負担を和らげるクッションのような働きをしています。椎間板の中心には髄核(ずいかく)と呼ばれるゼリー状の組織が存在しています。

ヘルニアとは？

ヘルニアとは、体内の臓器や組織が本来あるべき箇所から「脱出・突出」した状態を指します。

腰椎椎間板ヘルニアの症状

脊柱の後方には神経が通っているため、椎間板から脱出してしまった髄核が神経を刺激することによって痛みや痺れを引き起こします。
腰椎椎間板ヘルニアを発症すると以下の症状がみられます。

• 腰痛
• お尻や足にかけての痛みやしびれ
• 足の異常感覚
• 足に力が入らない
• 尿や便が出にくい

特に足に力が入らない、尿や便が出にくいといった症状は病態がかなり悪くなっていることが多いです。場合によっては手術を行い、神経を刺激している箇所を取り除くこともあります。

腰椎椎間板ヘルニアの原因

腰椎椎間板ヘルニアは主に以下のことが原因で発症します。

加齢による椎間板の変性

椎間板には水分が多く含まれているのですが、加齢によって水分量は減少していき、固くなってしまいます。するとクッション性が失われてしまい、椎間板に亀裂が生じることによってヘルニアを起こしやすくなります。

重たい物を持つ、前に屈むなどの動作が多い

前に屈むような動作をすると椎間板には圧縮されるストレスがかかります。特に負担のかかる動作は、屈んで床にある重たい物を持ち上げようとした時です。仕事で重たい荷物を運ぶことが多い人、ジムで床からバーベルを持ち上げるトレーニングをする人などはヘルニアを発症しやすくなります。

参考までに、立っている状態が椎間板へ100のストレスがかかるとすると、前に屈む動作は150、屈んで荷物を持つ動作は220になるといわれています。

座っている時間が長い

デスクワークや長時間のパソコン作業など、座っている時間が長いと椎間板に負荷がかかります。特に背骨が丸くなり、骨盤が後ろに倒れるような不良姿勢はより強く椎間板へストレスをかけてしまいます。

立っている状態が椎間板へのストレス100とすると、座っている状態では140、座っている状態から前に屈むと185、さらに荷物を持つと275になるといわれています。

腰椎ヘルニアの予防方法

腰椎ヘルニアを予防するための方法を以下に紹介します。

お尻やもも裏の筋肉を柔らかくする

前に屈む動作を行う際には、お尻にある大臀筋(だいでんきん)やもも裏にあるハムストリングスの柔軟性が必要になります。大臀筋やハムストリングスが硬いと、屈む際に腰へのストレスを強めてしまいます。ストレッチやマッサージによってそれらの筋肉を柔らかくすることはヘルニアの予防に効果的です。

腰のカーブを作る運動をする

腰椎は元々前に緩やかなカーブを描いており、このカーブは前弯と呼ばれます。腰椎の前弯があることよって椎間板へのストレスは軽減されるのですが、逆に丸まってしまうと椎間板には圧縮力がかかりヘルニアを発症しやすくなってしまいます。そのため腰椎の前弯を作るための腰痛体操や背骨周りの筋肉を鍛えることはヘルニアの予防に効果的です。

座っている姿勢や屈む動作を変える

椎間板は座っている姿勢や前屈み動作でストレスが強まります。ヘルニアを予防するためには座っている姿勢や屈み動作を改善することが有効となります。具体的にはなるべく腰の前弯を保てるような座り姿勢をとること、股関節や膝を曲げて屈むよう意識することなどが挙げられます。

まとめ

八王子くわの森整骨院で行っているブロック式骨盤矯正は腰椎椎間板ヘルニアの症状にも有効です。骨盤の状態を整えることで腰にかかっている負担を軽減させ、筋力を発揮しやすい状態にすることが可能となります。

＞＞腰椎椎間板ヘルニアとは？～腰の痛みについて詳しくはこちら

柔道整復師・八王子くわの森整骨院院長　剣持真克登監修

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